DER SALINENPARK
Der Salinenpark in Rheine
Nordwesten der Emsstadt Rheine befindet sich die für das Münsterland einzigartige Saline „Gottesgabe“. Zusammen mit dem benachbarten NaturZoo und am Rande des Klosters Bentlage mit seiner einmaligen historischen Kulturlandschaft sind die Saline mit ihrem Gradierwerk und das Solbad beliebte Ausflugsziele für Jung und Alt. Die Blütezeit der fast 1000-jährigen Geschichte der Saline war das 18. und 19. Jahrhundert.
Heute sind die erhaltenen Bauten dieser Zeit sehenswerte technische Kulturdenkmäler. Der Salinenpark wurde zur REGIONALE 2004 neu gestaltet. Als gartenarchitektonisches Gestaltungselement akzentuieren heute Baumpflanzungen mit kastenförmig geschnittenen Linden das fehlende Mittelstück des Gradierwerkes.
Das Kloster bildet den kulturellen Mittelpunkt Bentlages. Es ist wichtiger Inhalt der Kulturroute, bei der Geschichte, Architektur und Wandel des Klosters im Laufe der Jahrhunderte erklärt werden. Die alten Garten- und Parkanlagen der Saline und des Solbades wurden im Laufe der Zeit mehrfach umgestaltet. Vermutlich schon im 18. Jahrhundert pflanzte man am Wohnhaus des Salineninspektors eine so genannte Tanzlinde. Tatsächlich hatte man einst auf die regelmäßig waagerecht geschnittenen Äste vergleichbarer Linden bei Veranstaltungen passende Holzbretter als Tanzboden aufgelegt. Die alte Linde ist heute ein seltenes Naturdenkmal.
Auf dem Gelände der Saline gab es mehrere Gärten, die mit Hecken eingefasst und wahrscheinlich als Nutzgärten bewirtschaftet wurden. Eine Besonderheit war das Vorkommen von Salzpflanzen auf dem Gelände der Saline. Die sonst nur auf den Salzwiesen an der Küste verbreiteten Pflanzen sind heute vielerorts stark gefährdet oder schon fast ausgestorben. Erst mit der Entwicklung des Solbades erfolgte ab 1897 die Anlage eines Kurparks.
Der Salinenpark heute
Im Laufe des 20. Jahrhunderts veränderte sich der Park mehrfach. Ein schweres Emshochwasser verursachte 1946 große Schäden. Später gingen durch Baumaßnahmen weitere Teile der historischen Gartenanlage verloren.
Im Rahmen der REGIONALE 2004 wurde der Salinenpark grundlegend neu gestaltet. Heute verbindet er die historischen Gebäude mit einer modernen Parklandschaft. Besonders auffällig sind die kastenförmig geschnittenen Linden, die den Verlauf des nicht mehr vorhandenen Mittelstücks des Gradierwerks nachzeichnen.
Der Salinenpark lädt zum Spazierengehen, Entdecken und Erholen ein. Er ist Teil des European Garden Heritage Network (EGHN), eines europäischen Netzwerks bedeutender Gärten und Parks.
Zusammen mit dem Kloster Bentlage, dem NaturZoo und der umgebenden Kulturlandschaft bildet die Saline Gottesgabe ein einzigartiges Ausflugs- und Erholungsgebiet, in dem Natur, Geschichte und Kultur unmittelbar erlebbar werden.